蔡炳坤執行長寫於108/02/20
孔子的教育思想，是從政治到教育的脈絡相承，主張「有教無類、因材施教」，「有教無類」是政治思維（提倡全民教育）、「因材施教」是教育觀點（注重潛能開發），可謂政教合一之濫觴。
上人的教育理念，是因慈善而教育的發展過程，主張「完全教育、觀機逗教」，「完全教育」是慈善思維(落實全程、全面、全人教育)，「觀機逗教」是教育觀點(依個別根基給予教育、培育希望)，實為慈善教育之典範。
一、教育觀
孔子的教育觀，主要核心是『智、仁、勇』三達德。子曰：「知者不惑，仁者不憂，勇者不懼。」《論語》。梁啟超曾以「智仁勇」為依據，認為教育應分為「智育、情育、意育」三部分。智育要教育人不惑，情育要教育人不憂，意育要教育人不懼，老師不但要教導學生此三者，也要自己先作到此三者。稱「智仁勇」為「三達德」，則是出自《中庸》的「智仁勇三者，天下之達德也。」
佛家所說的「戒定慧」與「智仁勇」頗為相似，戒就是守法、守規矩，是「仁」的修行；定是靈台清淨、意志堅定，是「勇」的修行；慧是能辨別是非善惡，是「智」的修行。戒定慧合稱為三學，即三項訓練。佛陀教導我們需要培育的就是這三學：修戒完善道德品行；修定致力于內心平靜；修慧培育智慧。戒定慧三學是循序漸進的，先要完善自己的品德；有了品德，就應嘗試讓自己的心平靜；內心平靜了，應進一步提升智慧。 上人一生信奉佛陀教導弟子修習戒、定、慧三無漏學，培育品德、平靜和智慧的理念，並秉持印順導師「為佛教、為眾生」的師訓，致力於佛教人間化的使命。
上人的教育觀，基本上係以『孝、禮、和』為重點。
關於孝，「教」字中有「孝」，教育中也要教孝。小孝敬奉父母，大孝護念眾生，是以，在教育上要從小實踐「行善行孝，不能等」。
關於禮，禮者理也、有禮達理；德者得也、有德得道（經者道也，道者路也）。是以，在教育上要從小落實「教之以禮、育之以德」。
關於和，以「唯善呈和」（只有人人心存善念，才能呈現社會的祥和）為目標；以「禮之用、和為貴」（禮儀社會的核心）為內涵；以「不爭自圓」（人人和氣相處，人圓、事圓、理就圓）為方向。在教育上要從小教導「合和互協、和平共榮」。
二、教育目標
孔子對於教育目標，最經典的看法莫過於「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」《大學》，這樣的教育目標有三個層次：一是啟發人的良知良能，在人群裡付出，來完成自己高尚品德；二是透過淨化自己的心，進而去淨化別人；三是到達最完善的目標，就是天下和平，也就是《禮運大同篇》所說「大道之行也，天下為公。」
上人對於教育目標，很明確地指出「建立以人為本的全人教育，樹立人品典範，進而達到淨化人心、祥和社會、天下無災難的教育目標。」同樣具有三層意義：一是學校教育完全化：全程、全面、全人。 上人「有所期望於教育者無他，深盼教育於全程化、全面化、全人化之歷程中，強化生命教育之仁、慎化慧命教育之智、重視性命教育之善，務使至善至仁至美之教化弘揚於天地之間。」二是社區教育普及化：從兒童親子成長班、青少年成長班、慈籃聯誼會到大專青年聯誼會，從教師聯誼會、大愛媽媽成長班到社會教育推廣中心。三是人文教育國際化：慈濟人文廣披寰宇，也就是 上人所說「大愛之道廣披寰宇，長情之路古往今來」。
三、教育內涵
孔子對於教育內涵的主張，可歸納為『行四教、學六藝』。『行四教』包括：（一）子以四教：文、行、忠、信。（二）子曰：志於道，據於德，依於仁，游於藝。（三）孔子將學生分為德行、言語、政事、文學。至於『學六藝』，孔子當時是以禮、樂、射、御、書、數等「六藝」為必修科目。子曰：「弟子入則孝，出則弟，謹而信，汎愛眾，而親仁。行有餘力，則以學文。」可見，孔子的教育內涵『包含道德教育及知識教育，而以前者為重心』。
相對於孔子的『行四教、學六藝』，上人時刻期許弟子們要『勤四修、行六度』（尊重修、無餘修、無間修、長時修；布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若）。對於教育內涵， 上人不僅注重智育發展，更強調生活與人文教育，包括：（一）依其年齡，賦予他應盡的責任，幼兒園要教他乖乖地聽老師教導；小學要尊師重道；國高中要循規蹈矩；大學要以學業為重。（二）慈濟人文教育以「感恩、尊重、愛」為核心，內修誠正信實，外行慈悲喜捨，建立以人為本、宏觀天下的價值觀。（三）大愛引航：統合生活教育、生命教育、品格教育與環保教育。（四）慈濟人文課程，包括靜思語、茶道課、花道課、書法課、禮儀課、環保課等。可見， 上人的教育內涵是『道德教育優先、知識教育為重』。
四、教育方法
孔子與 上人對於教育方法，各有獨到見解，也有異曲同工，茲舉六端相對照如下：
（一）因材施教 VS觀機逗教
子曰：「中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也。」所以孔子主張「因材施教」。
上人重視「觀機逗教」，認為依眾生個別根基給予機會教育，誠如《大智度論》：「常觀諸法實相無相」。「無相」的同時又能示現「種種相」，作為度化眾生的方便。
（二）引導啟發VS三軌輔導
子曰：「吾有知乎哉？無知也。有鄙夫問於我，空空如也，我叩其兩端而竭焉。」所以孔子主張「引導啟發」。
上人辦學首創「三軌輔導」，慈濟學校除了諮商中心的專家外，每個班級都設有至少兩位以上的專任導師，並在『慈懿會』（慈誠爸爸、懿德媽媽）的守護下成長，提供學生在學業、心理及生活等全方位輔導。
（三）觸類旁通VS聞思修
子曰：「不憤不啟，不悱不發，舉一隅不以三隅反，則不復也。」所以孔子主張「觸類旁通」。
上人說「人人本具有佛性，所以不要懷疑自己不能成佛，應該要對自己有信心，只要你殷殷精進，只要你肯聞法，法入心，入了心還要有身體力行的體悟，相信人人都可以成佛。」，所以上人認為學習要「聞思修」。
（四）教學相長VS做中學、學中覺
《禮記‧學記》：「雖有嘉肴，弗食，不知其旨也；雖有至道，弗學，不知其善也。是故學然後知不足，教然後知困。知不足，然後能自反也；知困，然後能自強也。故曰：教學相長也。」所以孔子主張「教學相長」。
上人說「從實踐中學習承擔，從承擔中領悟所學。」「覺行圓滿，繼續做」我們在慈濟一邊做一邊覺，在自覺、覺他、覺行圓滿，也就是成佛之後，還是回來娑婆世界繼續做！所以 上人認為學習要「做中學、學中覺」。
（五）克己復禮VS克己克勤、克儉克難
子曰：「克己復禮為仁。非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」子曰：「恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。」所以孔子主張「克己復禮」。
上人創立慈濟，堅持不接受供養，要自力更生，另外，一日不做一日不食，更是原則，如此刻苦的精神，成為靜思家風。即使到現在，靜思精舍的生活一如往昔，所有精舍師父都要下田耕作，或是勞動手工，克勤克儉的傳統，歷久彌新。此對教育亦有勤學苦讀的殷殷期勉。
（六）不言之教VS對的事，做就對了！
子曰：「天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何言哉？」所以孔子主張「不言之教」。
上人說：「對的事，做就對了，這叫做智慧，人生，時間總是默默悄悄地過去，過了一天，「是日已過、命亦隨減」，我們的生命跟著一天天地過去，所以我們要把握每一秒鐘，來增長我們的慧命。」 上人且說：「春夏秋冬景象不同，天地萬物無不是師，只要用心觀察，都是教育。」
五、教育實踐
孔子『周遊列國』，宣示治理方向，以禮推行、周遊教化，希望推行自己的政治理想，進而使天下安定。孔子35歲，魯昭公因三桓之亂被趕到齊國，孔子帶著弟子第一次周遊列國到齊國。魯定公九年，51歲的孔子初仕魯。魯定公十三年春天，孔子55歲離開魯國以後，與一些願意跟隨的弟子，輾轉於衞、曹、宋、鄭、陳、蔡、葉、楚等地，展開長達十四年的旅程。子曰：「鳥獸不可與同群！吾非斯人之徒與而誰與？天下有道，丘不與易也。」《論語》
上人『行腳全臺、關懷全球』，慈濟教育全球布局，從國內教育、海外教育到慈善教育。 上人的教育理念不只在學校教育（慈濟大學、慈濟科技大學、慈大附中、台南慈中），更是不分年齡、包含各行各業及各階層，事實上，慈濟本著尊重生命、肯定人性的核心價值，從慈善志業、進而推動醫療、教育、人文等四大志業，再由慈善深化國際賑災、醫療深入骨髓捐贈、教育引導社區志工、人文開展環境保護等八大法印，都是全人教育的一環。 上人每年多次行腳全臺，所到之處都與各地教育人員相勉勵「社會的希望在孩子，孩子的希望在教育」。1991年大陸華東、華中世紀水患過後，於重災區安徽、江蘇各省援建的十二所學校，其中，安徽省全椒縣的丁拐慈濟小學、官渡慈濟小學以及官渡慈濟中學三校率先落成，並於1992年9月聯合啟用，是慈濟在海外最早的「希望工程」學校。1994年第一所海外慈濟人文學校美國洛杉磯慈濟人文學校。2002年為使泰北山區華裔子女有更好受教機會，慈濟決定在泰北清邁芳縣興建學校，這是泰北三年扶困計畫的延伸。2002年印尼發生世紀大水患，印尼慈濟人建設大愛村安置紅溪河貧民的同時，也為他們的下一代設立了「印尼慈濟大愛學校」，用低廉的學費、優質的教育，幫助孩子站穩人生的起跑點，為國家培育人才的新芽。這所於2003年與大愛村同時啟用的學校，是印尼慈濟第一個教育志業體，包括幼兒園、小學、初中、高中、高職五個學部。截至2017年底，全球已有103所慈濟教育單位與學校，援建希望工程學校更是多達206所，關懷全球教育「拉長情、擴大愛」。
慈濟教育志業 