慈濟大學大彭士奕老師投入寄生蟲疫苗佐劑開發

隨著2019冠狀病毒病的alpha變異株(俗稱的英國變異株)在五月入侵台灣,打疫苗已經成為全民運動。最近新加入疫苗陣營的高端疫苗,更讓疫苗成為全民熱議的項目。但不知道大家聽過「佐劑」嗎?

佐劑(adjuvant)是用來幫助我們的身體對目標抗原誘發、增強或延長免疫反應的物質。一般來說,如果是傳統的減毒疫苗,因為已經具有類似佐劑的成分在裡面,並不需要佐劑的加入;但如高端疫苗這種蛋白質次單元疫苗,就需要有佐劑的幫助了。

慈濟大學醫學系生物化學碩士班的彭士奕老師,他的研究主要是針對曼森血吸蟲(Schistosoma mansoni)。血吸蟲病屬於WHO所宣布的六大熱帶醫學疾病之一,每年受感染的人數超過兩億人,主要在亞洲、非洲、中南美洲地區。曼森血吸蟲感染會引發人體肝纖維化甚至肝硬化(蟲卵堆積於肝臟引發),臨床上雖然已有藥物–吡喹酮(Praziquantel)可治療,但目前已開始出現抗藥性。而且,感染過的人並不能終生免疫,可重複受感染。故彭老師實驗室進行曼森血吸蟲的疫苗開發。

要開發一個疫苗當然不是容易的事情!世界衛生組織(WHO)已選定曼森血吸蟲的數個蛋白質訂為候選疫苗,其中一個是蟲體上的谷胱甘肽-S-轉移酶(GST,glutathione S-transferase)。雖然人類也有GST,但人類的這個基因與曼森血吸蟲的相似性低,所以可以用來做為曼森血吸蟲疫苗的抗原。

過去的研究已知,單獨使用曼森血吸蟲的GST,所做出來的疫苗大概有30%-50%的保護力。這樣的疫苗當然不令人滿意,所以加入佐劑來提升宿主免疫反應是勢在必行的。

彭老師的研究團隊選擇了痤瘡丙酸桿菌(Propionibacterium acnes)。為什麼會選擇這隻細菌來製作疫苗的佐劑呢?因為它對人引發的傷害並不大,算是一種相當安全的選擇。而且,過去的研究也發現,曼森血吸蟲的GST主要提升宿主體內TH2免疫反應,主要是對抗感染後期–成蟲成熟產出的蟲卵,但痤瘡丙酸桿菌可以提升宿主的TH1免疫反應,來促進感染前期的殺蟲作用。因此,彭老師的研究團隊決定要使用痤瘡丙酸桿菌做為佐劑。他們把痤瘡丙酸桿菌在攝氏120度下加熱20分鐘,然後將它加入曼森血吸蟲的GST製備,觀察實驗動物(Balb/c小鼠)在接種單只有GST或GST加上佐劑(熱殺死痤瘡丙酸桿菌)的免疫反應。

結果發現,相對於只注射GST組的動物,同時注射GST與痤瘡丙酸桿菌的動物,引發的免疫反應所產生的保護力提高了百分之十幾到二十,也就是說,同時注射GST與痤瘡丙酸桿菌的動物,有大約50%-70%的保護力。也就是說,利用加熱殺死的痤瘡丙酸桿菌做為佐劑,的確可以有效提升宿主免疫反應,讓疫苗的保護力提升。

除了研究疫苗的佐劑,彭老師研究室最主要的研究課題還是在尋找可以抗血吸蟲所造成的肝纖維化的中藥,希望能幫助世界上更多罹患血吸蟲病的病人。

慈科大與馬來西亞AIMST大學簽署合作備忘錄

八月二日,慈濟科技大學護理學院與馬來西亞AIMST大學綜合專業醫療學院「跨海視訊」簽署學術合作交流備忘錄。雙方都是以醫護領域為主,經驗多元豐富,所以,未來合作面向包含師生的學術文化交流、辦理學術研討會、交換學生計畫、相關學術資訊與刊物交換等。即使新冠肺炎疫情影響,師生無法出國交流,慈濟科技大學仍積極和海外知名大學連繫,為學生爭取更多資源。

馬來西亞AIMST大學是專業型大學,包含醫學系、牙醫學系、外科系、護理系、生物醫學系、藥學系、物理治療系等學。馬來西亞AIMST大學綜合專業醫療學院院長Prof Yu Chye Wah表示,慈濟科技大學護理系有完整的教育計劃,以及教導學生以病人為優先的服務熱誠,期待疫情結束後,能安排短期課程等,進一步合作交流。

慈濟科技大學教務長陳清漂表示,慈濟科技大學護理系學生成績斐然,也提供最佳的學習環境。像是比照國家考場的OSCE臨床情境技能中心,讓學生在擬真教學的環境中實踐臨床技能。即使全球疫情仍嚴峻,仍期待雙方能將危機化為轉機,促進學術交流。

慈濟科技大學護理系主任張紀萍表示,慈濟科技大學護理學院有護理系、醫學影像暨放射科學系、放射醫學科學研究所、長期照護研究所、長期照護科。雙方都有醫護、管理相關科系,性質類似,可以學習彼此經驗和不同的文化,除了訓練護理人才,也希望讓學生更關注健康和國際議題。

慈大,滿納海學生跨越8000公里的友誼

你可能有美國、歐洲、日本、韓國等地的朋友,但有敘利亞朋友嗎?慈濟大學通識中心開設「國際難民學生語言交換學伴服務學習」,從今年2月開始共18堂課以及3個月與滿納海同學的線上交流,慈大學生30位與敘利亞同學22位,跨越八千公里的友誼,他們最後還一起完成心目中的大愛屋。

2011年敘利亞戰爭後逾千萬民眾流離失所,其中多數小朋友根本沒有受教育的機會,因此慈濟基金會於2015 年初於土耳其成立「滿納海難民學校」,2018年全阿拉伯語的「滿納海國際學校」正式啟用。慈大國際處蕭心怡國際長表示,這課程是全國首次針對難民開設的課程,同學知道敘利亞難民,但是沒有機會真正認識他們,這堂課開啟了學生的國際觀,甚至加強國際公民行為,讓他們更具有同理心。

蕭心怡國際長先安排土耳其胡光中師兄和余自成師兄向同學介紹滿納海學校創立背景外,由於敘里亞學童特殊的背景,因此還包括有創傷心理、溝通技巧等課程。
能夠有機會學習阿拉伯語,慈大同學直呼「超酷!」而對敘利亞的同學而言,加強英文語言能力,就有機會可以出國翻轉人生。除了語言交換外,還有電影欣賞、新冠肺炎、情緒管理等課程。慈大同學不懂阿拉伯語,滿納海同學英文程度不一,到底要如何互相交流呢?慈大同學針對當周交談主題,上網先找到阿拉伯文,並同步翻譯成英文,同組同學分工合作,一人交談,另一人就將交談的內容打成英文簡訊,讓敘利亞那邊的學生在聽、寫、說、讀上都能有進步。

 「What is your dream home?你夢想的家是甚麼?」學期最後由兩校一起完成心目中的家。滿納海學生想像並畫出他們理想中家的模樣,大家一起討論、設計,最後由慈大同學動手完成大愛屋。

慈大物治學系同學說:「這堂課對我來說是一個很美好的經驗。我跟你們變成朋友,也學到了一些阿拉伯語,雖然很難但是很酷。最令我感動的是蓋簡易屋,我們像團隊一樣一起蓋房子,任務達成後我感覺我們像一個大家庭。」

 慈濟大學醫技系同學表示:「我不只學習到怎麼設計課程,還學到如何應對緊急的問題,學習如何跟有創傷的孩童溝通。」

「我想要說,非常感謝你讓我這段時間更快樂。我感受到你們的愛,我希望我們的友誼永遠不會結束」滿納海Yara同學表達她滿滿的感謝。Najwa說:「能跟大家一起學習我感到非常快樂,我想感謝慈濟的學生,因為你們花時間與我們練習英文!」

因為經過戰爭的創傷,一開始敘利亞同學並不願意多談自己的事,但是透過學生的陪伴,讓他們重拾對人的信任。滿納海在阿拉伯語是「希望」的意思,蕭心怡國際長表示,難民教育課程將會繼續,暑假還會有華語學程接棒,開學後英美語文學系加入,未來期待有更多不同科系接力,大家用不同的專業,一起幫助這群敘利亞的同學追求他們的夢想。

因應疫情 慈科大醫放系大三學生首度線上實習

依照教育部最新來文,「大專校院醫事類科因應嚴重特殊傳染性肺炎疫情之實習課程應變機制」,教學醫院可視疫情發展,要求暫停實習。以醫事放射師為例,以往26週、共1,040小時的臨床第一線實習,如今修正最高上限為臨床與其他課程各佔50%,也就是搭配如線上、視訊、直播、模擬教室、業師等虛擬課程。

原先規劃長達七個月(今年七月五日到明年一月二十八日)的臨床實習,慈濟科技大學醫學影響暨放射科學系三年級學生,可進入教學醫院,學習一般診斷檢查、電腦斷層攝影、特殊攝影檢查、磁振照影、放射治療、單光子電腦斷層攝影、正子斷層攝影等臨床技術。同時,醫放系學生必須累積足夠的實習時數,才能在畢業後有資格報考醫事放射師國家考試。

不過,因應新冠肺炎疫情變化,大多數教學醫院都延後了臨床實習,預估八月初才開放醫放系學生進入醫院,展開臨床實習。然而,七月實習並沒有因疫情而停擺,像台大醫院、台北榮總、亞東醫院、成大醫院、花蓮慈濟醫院都主動安排線上課程,由醫事放射師主導規劃,提供醫病溝通、電腦斷層、血管攝影、磁振造影、超音波,以及病人安全與感染管控等。

至於選擇其他醫院實習的學生,統一參與慈濟科技大學醫放系線上實習課程,採一週五天、每天8小時,共160小時。慈濟科技大學醫學影像暨放射科學系主任張國平表示,線上實習課程涵蓋醫學影像技術學、放射線治療技術、核子醫學診療技術三大類別,就像實體實習過程中的專題報告,儘管比不上第一線操作儀器的直接了當,卻能補強學理的專業背景,讓學生在八月臨床實習時,能有進一步的認識,也更有底氣。

參與花蓮慈濟醫院線上實習課程的醫學影像暨放射科學系三年級學生林佳盈表示,像病人身材不一,不一定能完全按照教科書要求拍攝X光片,臨床上就多了一些彈性調整的空間。不過,從醫院第一線學長學姊分享的「醫病關係」主題,才知道相對於專業程度,病患更看重的是態度。「多一些關心,多一些同理心」,即使當下很委屈或憤怒,可適時找同事支援補位,並控制好自身情緒,以免一時惱羞成怒,說錯話或做錯事,導致無法善後。

參與台大醫院線上實習課程的醫學影像暨放射科學系三年級學生蔡宜蓁表示,儘管線上無法完全取代實體,但是醫院也特地安排入院前必須瞭解的相關資訊,像是臨床知識、案例討論等,等於是為八月實習做好了銜接準備。參與慈濟科技大學線上實習課程的醫學影像暨放射科學系三年級學生楊麗敏表示,透過密集的線上課程,才發現自己事前準備不夠,像是技術的嫻熟度、解剖構造的熟悉度等。所以,改變了原先的複習計畫,也慶幸多了一個月的緩衝,才能將三年的課堂所學,應證於臨床實務上。

居家塑化劑的蹤跡 慈大教授建議少用免洗餐具

塑化劑(Plasticizer),也稱為增塑劑、可塑劑,是一種增加材料的柔軟性或使材料液化的物質。堅硬的物質如聚氯乙烯(PVC)在添加塑化劑後,就變得柔軟有彈性,可用來製作保鮮膜。

在台灣提到塑化劑,很多人都會聯想到發生在2011年的起雲劑事件。不肖商人為了降低成本,把原本以棕櫚油為主的起雲劑配方改為添加了DEHP(鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯),在揭露之後引發恐慌!DEHP屬於塑化劑中最常見的鄰苯二甲酸酯(PAE,phthalic acid esters),它有環境賀爾蒙活性,會干擾我們的正常生理功能,甚至可能有致癌性(尚未確定),也就難怪民眾會如此驚慌了。

由於有些塑膠產品一定要添加塑化劑才能塑形,所以我們的生活中要完全沒有塑化劑是不可能的事。過去在台灣有許多針對生活環境中塑化劑污染的研究,但集中於都會地區的家庭環境與幼兒園。為了瞭解鄉村中塑化劑污染的狀況,慈濟大學公衛系主任尹立銘老師的研究團隊,在對花蓮南部農村區域居民進行農藥污染的研究時,也一併進行了塑化劑污染的研究。他們收集了47個家庭家中的灰塵,以氣相層析質譜儀進行分析,分析五個最主要的塑化劑在家庭中的分布情形。尹老師的研究團隊還進行了問卷調查,瞭解不同家庭的生活習慣,以瞭解究竟不同種類的塑化劑是因為什麼樣的原因出現在不同的家庭中。

研究結果發現,分布最廣泛的還是我們最熟悉的DEHP,85%的家庭都可看到它的蹤跡。第二廣泛的是DMP(鄰苯二甲酸二甲酯),為62%。第三廣泛的為DiBP(鄰苯二甲酸二異丁酯),51%的家庭都檢出。但量最高的並不是DEHP,卻是DiBP。這個結果顯示了過去數年來政策上對於DEHP減少使用有了成效,雖然仍廣泛分布於環境中,但含量已經降低了。與DEHP相比,DiBP的毒性較低,對人體的危害相對較小。

尹立銘老師團隊也發現,相比於都會區,農村區域生活環境中塑化劑的污染情形相對輕很多,差距約有百倍到千倍之間。透過問卷分析發現,塑化劑污染的程度與保鮮膜以及免洗餐具的使用高度相關。這個結果並不令人感到意外,畢竟保鮮膜或多或少都會含有塑化劑,而免洗餐具為了要能夠盛裝熱食與/或含有湯水的食物,外表都有一層塑膠淋膜,也就免不了會有塑化劑了。

比較令人驚訝的發現是,在使用地板清潔劑的家庭中,塑化劑的污染變得嚴重了。尹老師的研究團隊一開始也覺得不可思議,後來發現原來地板清潔劑會使用塑化劑來做為定香劑,因此造成了塑化劑的污染。事實上,國外的研究結果也發現,清潔工因為每天使用地板清潔劑的關係,尿液中塑化劑的代謝物含量也比一般人要高。不過尹立銘老師強調,如果家中沒有學爬的幼兒的話,透過地板清潔劑造成的塑化劑污染其實並不嚴重,不需要特別憂心。當然如果真的很在意,或許可以選用沒有香味的地板清潔劑,或傳統的肥皂或洗衣粉等。

綜合環境採樣與問卷分析,尹老師的研究團隊發現,室內環境塑化劑的污染,可能相當程度上來自於免洗餐具的使用。最近這幾個月因為疫情禁止餐廳內用的關係,外帶餐點造成免洗餐具的使用量也增加了;事實上,光是花蓮的資源回收量,在疫情開始後每天增加了1.7噸,推測居家塑化劑的汙染量也隨之增加。雖然免洗餐具可透過回收降低對環境的衝擊,但使用者卻因此增加了暴露在塑化劑的風險。如果能積極地降低免洗餐具的使用(如外帶時自備餐具),應該也可以降低對塑化劑的接觸,當然對健康是一定有好處的。