慈濟大學大彭士奕老師投入寄生蟲疫苗佐劑開發

隨著2019冠狀病毒病的alpha變異株(俗稱的英國變異株)在五月入侵台灣,打疫苗已經成為全民運動。最近新加入疫苗陣營的高端疫苗,更讓疫苗成為全民熱議的項目。但不知道大家聽過「佐劑」嗎?

佐劑(adjuvant)是用來幫助我們的身體對目標抗原誘發、增強或延長免疫反應的物質。一般來說,如果是傳統的減毒疫苗,因為已經具有類似佐劑的成分在裡面,並不需要佐劑的加入;但如高端疫苗這種蛋白質次單元疫苗,就需要有佐劑的幫助了。

慈濟大學醫學系生物化學碩士班的彭士奕老師,他的研究主要是針對曼森血吸蟲(Schistosoma mansoni)。血吸蟲病屬於WHO所宣布的六大熱帶醫學疾病之一,每年受感染的人數超過兩億人,主要在亞洲、非洲、中南美洲地區。曼森血吸蟲感染會引發人體肝纖維化甚至肝硬化(蟲卵堆積於肝臟引發),臨床上雖然已有藥物–吡喹酮(Praziquantel)可治療,但目前已開始出現抗藥性。而且,感染過的人並不能終生免疫,可重複受感染。故彭老師實驗室進行曼森血吸蟲的疫苗開發。

要開發一個疫苗當然不是容易的事情!世界衛生組織(WHO)已選定曼森血吸蟲的數個蛋白質訂為候選疫苗,其中一個是蟲體上的谷胱甘肽-S-轉移酶(GST,glutathione S-transferase)。雖然人類也有GST,但人類的這個基因與曼森血吸蟲的相似性低,所以可以用來做為曼森血吸蟲疫苗的抗原。

過去的研究已知,單獨使用曼森血吸蟲的GST,所做出來的疫苗大概有30%-50%的保護力。這樣的疫苗當然不令人滿意,所以加入佐劑來提升宿主免疫反應是勢在必行的。

彭老師的研究團隊選擇了痤瘡丙酸桿菌(Propionibacterium acnes)。為什麼會選擇這隻細菌來製作疫苗的佐劑呢?因為它對人引發的傷害並不大,算是一種相當安全的選擇。而且,過去的研究也發現,曼森血吸蟲的GST主要提升宿主體內TH2免疫反應,主要是對抗感染後期–成蟲成熟產出的蟲卵,但痤瘡丙酸桿菌可以提升宿主的TH1免疫反應,來促進感染前期的殺蟲作用。因此,彭老師的研究團隊決定要使用痤瘡丙酸桿菌做為佐劑。他們把痤瘡丙酸桿菌在攝氏120度下加熱20分鐘,然後將它加入曼森血吸蟲的GST製備,觀察實驗動物(Balb/c小鼠)在接種單只有GST或GST加上佐劑(熱殺死痤瘡丙酸桿菌)的免疫反應。

結果發現,相對於只注射GST組的動物,同時注射GST與痤瘡丙酸桿菌的動物,引發的免疫反應所產生的保護力提高了百分之十幾到二十,也就是說,同時注射GST與痤瘡丙酸桿菌的動物,有大約50%-70%的保護力。也就是說,利用加熱殺死的痤瘡丙酸桿菌做為佐劑,的確可以有效提升宿主免疫反應,讓疫苗的保護力提升。

除了研究疫苗的佐劑,彭老師研究室最主要的研究課題還是在尋找可以抗血吸蟲所造成的肝纖維化的中藥,希望能幫助世界上更多罹患血吸蟲病的病人。

慈大,滿納海學生跨越8000公里的友誼

你可能有美國、歐洲、日本、韓國等地的朋友,但有敘利亞朋友嗎?慈濟大學通識中心開設「國際難民學生語言交換學伴服務學習」,從今年2月開始共18堂課以及3個月與滿納海同學的線上交流,慈大學生30位與敘利亞同學22位,跨越八千公里的友誼,他們最後還一起完成心目中的大愛屋。

2011年敘利亞戰爭後逾千萬民眾流離失所,其中多數小朋友根本沒有受教育的機會,因此慈濟基金會於2015 年初於土耳其成立「滿納海難民學校」,2018年全阿拉伯語的「滿納海國際學校」正式啟用。慈大國際處蕭心怡國際長表示,這課程是全國首次針對難民開設的課程,同學知道敘利亞難民,但是沒有機會真正認識他們,這堂課開啟了學生的國際觀,甚至加強國際公民行為,讓他們更具有同理心。

蕭心怡國際長先安排土耳其胡光中師兄和余自成師兄向同學介紹滿納海學校創立背景外,由於敘里亞學童特殊的背景,因此還包括有創傷心理、溝通技巧等課程。
能夠有機會學習阿拉伯語,慈大同學直呼「超酷!」而對敘利亞的同學而言,加強英文語言能力,就有機會可以出國翻轉人生。除了語言交換外,還有電影欣賞、新冠肺炎、情緒管理等課程。慈大同學不懂阿拉伯語,滿納海同學英文程度不一,到底要如何互相交流呢?慈大同學針對當周交談主題,上網先找到阿拉伯文,並同步翻譯成英文,同組同學分工合作,一人交談,另一人就將交談的內容打成英文簡訊,讓敘利亞那邊的學生在聽、寫、說、讀上都能有進步。

 「What is your dream home?你夢想的家是甚麼?」學期最後由兩校一起完成心目中的家。滿納海學生想像並畫出他們理想中家的模樣,大家一起討論、設計,最後由慈大同學動手完成大愛屋。

慈大物治學系同學說:「這堂課對我來說是一個很美好的經驗。我跟你們變成朋友,也學到了一些阿拉伯語,雖然很難但是很酷。最令我感動的是蓋簡易屋,我們像團隊一樣一起蓋房子,任務達成後我感覺我們像一個大家庭。」

 慈濟大學醫技系同學表示:「我不只學習到怎麼設計課程,還學到如何應對緊急的問題,學習如何跟有創傷的孩童溝通。」

「我想要說,非常感謝你讓我這段時間更快樂。我感受到你們的愛,我希望我們的友誼永遠不會結束」滿納海Yara同學表達她滿滿的感謝。Najwa說:「能跟大家一起學習我感到非常快樂,我想感謝慈濟的學生,因為你們花時間與我們練習英文!」

因為經過戰爭的創傷,一開始敘利亞同學並不願意多談自己的事,但是透過學生的陪伴,讓他們重拾對人的信任。滿納海在阿拉伯語是「希望」的意思,蕭心怡國際長表示,難民教育課程將會繼續,暑假還會有華語學程接棒,開學後英美語文學系加入,未來期待有更多不同科系接力,大家用不同的專業,一起幫助這群敘利亞的同學追求他們的夢想。

居家塑化劑的蹤跡 慈大教授建議少用免洗餐具

塑化劑(Plasticizer),也稱為增塑劑、可塑劑,是一種增加材料的柔軟性或使材料液化的物質。堅硬的物質如聚氯乙烯(PVC)在添加塑化劑後,就變得柔軟有彈性,可用來製作保鮮膜。

在台灣提到塑化劑,很多人都會聯想到發生在2011年的起雲劑事件。不肖商人為了降低成本,把原本以棕櫚油為主的起雲劑配方改為添加了DEHP(鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯),在揭露之後引發恐慌!DEHP屬於塑化劑中最常見的鄰苯二甲酸酯(PAE,phthalic acid esters),它有環境賀爾蒙活性,會干擾我們的正常生理功能,甚至可能有致癌性(尚未確定),也就難怪民眾會如此驚慌了。

由於有些塑膠產品一定要添加塑化劑才能塑形,所以我們的生活中要完全沒有塑化劑是不可能的事。過去在台灣有許多針對生活環境中塑化劑污染的研究,但集中於都會地區的家庭環境與幼兒園。為了瞭解鄉村中塑化劑污染的狀況,慈濟大學公衛系主任尹立銘老師的研究團隊,在對花蓮南部農村區域居民進行農藥污染的研究時,也一併進行了塑化劑污染的研究。他們收集了47個家庭家中的灰塵,以氣相層析質譜儀進行分析,分析五個最主要的塑化劑在家庭中的分布情形。尹老師的研究團隊還進行了問卷調查,瞭解不同家庭的生活習慣,以瞭解究竟不同種類的塑化劑是因為什麼樣的原因出現在不同的家庭中。

研究結果發現,分布最廣泛的還是我們最熟悉的DEHP,85%的家庭都可看到它的蹤跡。第二廣泛的是DMP(鄰苯二甲酸二甲酯),為62%。第三廣泛的為DiBP(鄰苯二甲酸二異丁酯),51%的家庭都檢出。但量最高的並不是DEHP,卻是DiBP。這個結果顯示了過去數年來政策上對於DEHP減少使用有了成效,雖然仍廣泛分布於環境中,但含量已經降低了。與DEHP相比,DiBP的毒性較低,對人體的危害相對較小。

尹立銘老師團隊也發現,相比於都會區,農村區域生活環境中塑化劑的污染情形相對輕很多,差距約有百倍到千倍之間。透過問卷分析發現,塑化劑污染的程度與保鮮膜以及免洗餐具的使用高度相關。這個結果並不令人感到意外,畢竟保鮮膜或多或少都會含有塑化劑,而免洗餐具為了要能夠盛裝熱食與/或含有湯水的食物,外表都有一層塑膠淋膜,也就免不了會有塑化劑了。

比較令人驚訝的發現是,在使用地板清潔劑的家庭中,塑化劑的污染變得嚴重了。尹老師的研究團隊一開始也覺得不可思議,後來發現原來地板清潔劑會使用塑化劑來做為定香劑,因此造成了塑化劑的污染。事實上,國外的研究結果也發現,清潔工因為每天使用地板清潔劑的關係,尿液中塑化劑的代謝物含量也比一般人要高。不過尹立銘老師強調,如果家中沒有學爬的幼兒的話,透過地板清潔劑造成的塑化劑污染其實並不嚴重,不需要特別憂心。當然如果真的很在意,或許可以選用沒有香味的地板清潔劑,或傳統的肥皂或洗衣粉等。

綜合環境採樣與問卷分析,尹老師的研究團隊發現,室內環境塑化劑的污染,可能相當程度上來自於免洗餐具的使用。最近這幾個月因為疫情禁止餐廳內用的關係,外帶餐點造成免洗餐具的使用量也增加了;事實上,光是花蓮的資源回收量,在疫情開始後每天增加了1.7噸,推測居家塑化劑的汙染量也隨之增加。雖然免洗餐具可透過回收降低對環境的衝擊,但使用者卻因此增加了暴露在塑化劑的風險。如果能積極地降低免洗餐具的使用(如外帶時自備餐具),應該也可以降低對塑化劑的接觸,當然對健康是一定有好處的。

慈大、南京中醫大線上夏令營 圓滿閉幕

線上營隊依舊精彩,慈濟大學與南京中醫藥大學合辦"針道金陵,一脉傳承"—大學生針灸推拿文化傳承訓練营,六天課程全採線上課程方式進行,營隊於17日圓滿結束,雖為線上課程,但課程內容照樣豐富、精彩,參與的兩岸師生都獲益良多 。

閉幕典禮與會嘉賓包括:慈濟慈善事業基金會副總執行長林碧玉、慈濟醫院何宗融副院長、慈濟教育志業執行長辦公室簡東源主任、慈濟大學國際暨兩岸事務處蕭心怡國際長、醫學院張中興副院長、學士後中醫學系主任林宜信教授等,以及南京中醫藥大學孫志廣副校長、港澳台事務辦公室張旭主任、港澳台事務公室朱華旭副主任及兩校學生參加閉幕典禮首先透過影片回顧這六天課程,各流派針灸、推拿、傳統功法(易筋經、少林內功、八段錦、五禽戲、慈院中西醫合療、慈濟大學無語良師、醫學人文暨醫學教育成果 、台灣中醫藥學院教育現況與展望及線上參訪等。在這特別時期,以這種特別方式學習,學生認真程度絲毫未減,閉幕典禮上並由孫志廣副校長頒發結業證書。

孫志廣副校長致詞表示,回顧這六天的夏令營只能用"心懷感恩"來形容,感恩兩校長官的支持,感恩講者的無私分享,感恩學生的全程參與。雖為線上課程,但內容豐富多元,增長針灸推拿的知識,開拓與會師生視野 。

慈濟大學學士後中醫學系林宜信主任表示,除了要感恩兩校長官的支持及同仁們用心規劃外,更要感謝慈濟花蓮、台北、台中、大林四家醫院中醫部游明謙、溫崇凱、曾國烈、伍崇弘、紀新新、葉明憲醫師及大陸專家倪光夏、吳雲川、王耀帥及馮娟等多位老師的精彩演講。

慈濟校院透過此次營隊課程分享了慈濟特色醫療、醫療人文、雷射針灸等。教育志業王本榮執行長更將其全球首場"腸樂我淨 素無量心"新書導讀分享會獻給此營隊。而慈大後中第一屆校友新店慈濟醫院呂秉勳醫師的專業分享,更是讓學員見證到慈大教育成果及何謂醫學與人文兼備的現代中醫師。

因為疫情,以這種特別方式舉辦營隊,兩岸學子透過空中相會,但仍期待疫情早日結束,兩校師生可以進行實質的交流和互訪。

防疫前線 慈大師生參與疫苗施打志工服務

疫情當前,除了戴口罩、勤洗手、做好自我健康管理外,我們還能做些什麼呢?慈濟大學顏瑞鴻副校長和師生等人把握機會,參與花蓮慈濟醫院13、14日於花工和北埔國小疫苗接種站的服務,醫學生們發揮所長協助衛教宣導,同仁協助資料填寫、動線引導…等。穿上防護衣、戴上防護面罩,他們和醫護同仁們一起為長者服務。

「跟我來」、「有空位」從入口引導到就定位的衛教和資料填寫,慈大師生每一個人配合慈濟醫院發揮自己的功能,期許能順利完成疫苗注射的工作。顏瑞鴻副校長表示,疫情讓每個人的生活都改變了,大家都是社會的一分子,師生參與慈濟醫院疫苗注射的工作,融入社區服務中善盡社會責任,雖然只是小小的螺絲釘,但很高興能為鄉親服務。

「我寫字很慢,有年輕人幫忙寫快很多。你們站一天很累,感恩您們!」趕著十點前要到美髮院工作,住在吉安的劉女士一大早就到花工排隊,傳播系一年級葉延盈同學一行一行的念著疫苗意願書的表格,幫忙劉女士填寫基本資料;還有外籍鄉親來打疫苗,葉延盈也馬上前往協助翻譯,發揮最大功能。葉延盈同學來自馬來西亞,暑假期間留在宿舍,葉延盈表示,希望能夠盡自己的一點點力量當志工協助大家,而在當志工前,已經先和室友以及家人溝通,大家都很支持她。

慈濟大學醫學系六年級王真參與北埔國小疫苗接種的衛教志工,「打完針後如果覺得不舒服,這裡有普拿疼…若超過二天不舒服或症狀嚴重的話要去看醫師……」王真同學親切的態度受到民眾的肯定,朱紹盈醫師也在一旁支持王真,並適時補位示範如何與長者互動。王真是衛福部原住民及離島公費生,她自願報名擔任志工,王真表示未來有可能會到衛生所或偏鄉醫院工作,疫苗接種將會是主要的工作,這是很好的學習經驗。13日和14日慈大共有7位醫學生參與衛教活動,他們在事前與老師討論民眾最常遇到和問的問題,提醒長輩們注意。

慈大醫學院陳宗鷹院長表示,從COVID-19疫情開始就一直在思考要如何讓醫學生也可以參與,而如何進行大型疫苗注射,在醫院的實習是學不到的。感恩慈濟醫院提供此次學習機會,讓醫學生可以在長者施打完疫苗後,協助進行衛教宣導,除了讓長者及家屬安心外,也可以讓醫學生有學以致用的機會,對他們來說更是一個難得的課外學習經驗。

疫苗施打現場井然有序,「真的很感謝您們」、「謝謝你們,辛苦了」,慈大學務處張美玉組長表示,有機會看到從地方政府、醫療及志工團隊等,大家合和互協配合的很好,人人心中都充滿愛,雖然站整天有點累,但能成為團隊的一分子感到榮幸與滿足。

慈大師生很幸運有付出的機會,可以共同為守護全民健康奉獻心力,也衷心期盼,在疫苗大幅接種後,能遏止病毒蔓延,讓疫情早日消弭,回歸如常生活。